Een cherry-eye bij de hond ontstaat door zwelling van de traanklier die zich achter het derde ooglid bevindt. Door de zwelling wordt de traanklier opeens zichtbaar boven het derde ooglid. Soms vermindert de zwelling en zakt de traanklier weer terug in zijn normale positie achter het derde ooglid, maar meestal is de zwelling van de traanklier zo heftig dat deze continu uitpuilt boven het derde ooglid. Door het uitpuilen van de traanklier wordt het slijmvlies continu blootgesteld aan uitdroging en vuil, waardoor er een ontsteking kan optreden.